Beinahe 30 Jahre nachdem Papst Johannes Paul II begann seine Theologie des Leibes während einer Serie von 129 päpstlichen Audienzen zu erklären, erwecken seine Lehren weiterhin leidenschaftliche Gefühle, und sogar Uneinigkeiten innerhalb der Kirche.

Beweis für diese Leidenschaft konnte man beim ersten Nationalkongress der Theologie des Leibes in der letzten Juli-Woche erfahren; 450 Priester, Ordensleute, Theologen, Katechesen und Laien versammelten sich in der kleinen Stadt von Blue Bell, PA, um jeden Aspekt von Johannes Paul’s Lehren über menschliche Sexualität und die sakramentale Natur des menschlichen Leibes zu diskutieren und debattieren.

Die Konferenz wurde vom Institut der Theologie des Leibes organisiert, eine gemeinnützige Gruppe die Ausbildung und Zertifikation denjenigen Menschen bietet die lehren oder Johannes Paul’s Weitblick der menschlichen Sexualität besser verstehen wollen. Die Gruppe steht unter der Schirmherrschaft von Kardinal Justin Rigali von Philadelphia und umfasst Kardinal George Pell von Australien und neun andere Bischöfe in ihrem episkopalischen Ausschuss. Sie wurde 2004 von David Savage gegründet, in Zusammenarbeit mit Sprecher und Author Christopher West und Matthew Pinto, Gründer der Ascension Press und CatholicExchange.com.

Die Teilnehmer kamen aus einer Vielfalt von Gründen, aber alle teilten eine gemeinsame Liebe für Johannes Paul’s Theologie.

“Unsere Gemeinschaft von Schwestern glaubt an den Wert der Theologie des Leibes für unsere pastoralen Dienste” bemerkte Schwester Michelle Fernandez der Dienerinnen des Durchbohrten Herzens von Jesus und Maria, “aber auch für ein besseres Verstehen unserer bräutlichen Rollen als Bräute von Christus.”

Hochwürden Timothy O’Connor von den Dienern des Kreuzes kam aus Texas um zu lernen und Verbindungen herzustellen was, wie er hoffte, in seinem Dienst an die Armen Früchte tragen wird. “Ich gehöre zu einer missionarischen Gruppe die mit Familienproblemen arbeitet, und die Theologie des Leibes ist dabei sehr von Bedeutung.”

Sarah Williams reiste jeden Tag von South Jersey zur Konferenz, 90 Minuten jede Strecke. “Ich liebe die Theologie des Leibes und möchte alles darüber lernen was ich kann,” sagte sie.

3 Tage Studium

Während der ersten zwei Tage des Kongresses nahmen die Anwesenden an Workshops teil, die jeden Aspekt der Theologie des Leibes deckten. Paneldiskussionen haben alles in Angriff genommen von same-sex “Ehe” zu Johannes Paul’s Gebrauch der Theologie des Leibes um Humanae Vitae zu verteidigen.

Michael Waldstein, Author der korrekten Übersetzungen von Johannes Paul’s Orginalansprachen, benützte seine Hauptrede die Schätze zu enthüllen, die man in den “Versteckten Reden” der Theologie des Leibes findet, welche die Song of Songs, Tobit and Ephesians 5 enthalten.

Nationalkongress

Aufgrund des erwachsenen Characters der Bildsprache hat der Papst beschlossen diese Ansprachen nicht in der Öffentlichkeit zu geben, und Waldstein hatte sie erst nach dem Tod des Heiligen Vaters entdeckt. Die Ansprachen enthalten tatsächlich bemerkenswert lebendige Sprache über menschliche Sexualität und geben ein vollständigeres Empfindungsvermögen der biblischen Basis von der Theologie des Papstes. Waldstein arbeitet an einer endgültigen Auflage welche diese verlorenen Ansprachen enthalten wird.

Insgesamt wurden mehr als zwei Dutzend Präsentationen über die Theologie des Leibes von führenden religiösen, akademischen und Laiensprechern gegeben - darunter Helen Alvare, Greg und Lisa Popcak, Hochwürden Richard Hogan, Damon Owens, Pia de Solenni, Janet Smith, Hochwürden Brian Bransfield, und Joan Frawley Desmond, die häufig Register-Beiträge liefert.

Zwischen Ausbildungsgelegenheiten konnten die Teilnehmer einen Ausstellungsraum besuchen der Bücher, DVDs und anderes Material anbot. Der Kongress bot sogar eine Überraschungs-vorführung des neuen Roland Joffe Films über St. Josemaria Escriva, There Be Dragons.

Jeder Tag begann mit Heiliger Messe und enthielt 24-stündige Eucharistische Anbetung und Gelegenheit zur Beichte. Die Abschlussmesse wurde von Kardinal Rigali zusammen mit 50 Priestern gefeiert.

Theologie der Leibespioniere

Der Höhepunkt der drei-tägigen Veranstaltung war ein Preisbankett am Donnerstag Abend wobei fünf Einzelpersonen und Gruppen “für Pionierarbeit zur Förderung der Lehren des Verehrungswürdigen Papstes Johannes Paul II über menschliche Sexualität” geehrt wurden.

Die Preise von Ausgezeichnetem Service wurden verliehen an Hochwürden Richard Hogan, einer der ersten Authoren der über das Thema schrieb; Valentine und Ann Coelho die unermüdlich die Botschaft in ihrem Heimatland Indien lehren; die Theology of the Body International Alliance welche umfassende Ausbildung und Material zur Verfügung stellt um die Lehren des Papstes zu fördern; Ruah Woods, ein Ausbildungszentrum der Theologie des Leibes in Cincinnati; und die Daughters of St. Paul, Herausgeber von Büchern über Theologie des Leibes unter ihrem paulinischen Pressestempel.

Das Bankett wurde mit einer Invokation durch Kardinal Rigali eröffnet und mit einem Gebet von Bischof Emeritus von Tzaneen, Südafrika, Hugh Slattery, beendet.

Der Höhepunkt des Abends war eine einstündige Ansprache von Hochwürden Roger Landry über “Theologie des Leibes im Leben und Dienst des Priesters.”

Meinungsstreit bleibt bestehen

Theologie des Leibes hat ihren Anteil an Kontroverse von Anfang an herausgefordert. Das Kapitel über “Sexologie und Ethik” in Karol Wojtyla’s Liebe und Verantwortung rief Kritik hervor wegen des zukünftigen Papstes offenes Sprechen über Sex.

Nationaler Kongress

Vor kurzem wurde Christopher West, einer der populärsten Evangelisten für die Theologie des Leibes und eine Schlüsselfigur im Institut der Theologie des Leibes, von der Philosophin Alice von Hildebrand und anderen kritisiert wegen der offenen Sprache die er zur Förderung des Themas benutzt hat.

West, der ein sechs-monatiges Sabbat nimmt um über seine Lehrmethoden nachzudenken, war auffallenderweise vom Philadelphia-Kongress abwesend; er hätte dort eine Menge von Verteidigern gefunden.

Menschen waren eifrig bemüht seine Arbeit zu verteidigen mit der er Johannes Paul’s Lehren populär gemacht hat. Während seiner Invokation machte Kardinal Rigali einen gezielten Hinweis auf West und gab einen besonderen Segen für ihn und all das “gute Werk das er getan hat.”

Kardinal Rigali hat West in der Vergangenheit verteidigt und bleibt sehr mit dem Institut verbunden. Wie Katherine Blanchard, Direktor für Entwicklung und Kommunikation des Instituts der Theologie des Leibes, bemerkte “Wir machen keinen Schritt ohne ihn.”

Unter Bezugnahme auf die Kontroversen sagte Blanchard dass jeder der über die Theologie geschrieben hat eingeladen war, einschliesslich Kritiker wie von Hildebrand. Es wurden keine Einschränkungen auferlegt was sie diskutieren konnten.

“Die Meinungsverschiedenheit ist wirklich auf einer philosophischen Ebene und wir richten unseren Blick auf die praktische Applikation der Theologie. Wir lassen die Akademiker die Einzelheiten ausarbeiten und respektieren ihre Schlussfolgerungen. Dies ist eine solch ursprüngliche Botschaft dass es immer bessere Wege gibt sie zu lernen und zu lehren. Das ist unsere Aufgabe wofür wir hier sind.”

Thomas L. McDonald, National Catholic Register